자산규모 3배 가량이 늘어난 일선 지역농협이 조합원들과 지역사회를 대표하는 농협으로 발돋움하고 있다.

진안군 백운농협은 지난 2018년 4월 인근 성수농협과 합병으로 자산규모가 530억원이던 것이 1,500억원으로 늘었다.

특히 지난 2015년 이후 조합경영도 탄탄해져 상호금융대출금에 있어 340% 신장세를 보였다.

여기에 경제사업 170%, 상호금융예수금 240%로 급성장해 종합적으로 성장하는 조합으로 평가되고 있다.

농협중앙회는 지난해 백운농협에 ‘함께하는 조합장상’을 수여하기도 했다.

이 상은 농협이념 확산과 함께하는 농협구현에 탁월한 리더십을 발휘한 조합장에게 수여하는 상으로 전국 1,114개 농.축협을 대상으로 경제사업, 계통구매, 도농상생, 창의적인 사업 추진 등을 종합평가해 시상하고 있다.

백운농협은 경제사업 활성화를 위해 지역내 산재해 있던 수박, 사과, 고추 공선출하조직을 육성해 연간 1,700톤을 판매하고 있다.

특히 수박을 진안군의 대표 품목으로 육성하기 위해 모종 공급에서 정식, 수확 단계까지 일괄적으로 관리하고 1,100톤의 수박을 공동선별, 판매함으로써 농업소득 증대와 농협판매사업 신장에 앞장섰다.

또 지역사회 발전을 위해 관내 두원마을 주민들과 뭉쳐 ‘제2회 깨끗하고 아름다운 농촌마을 가꾸기 경진대회’ 은상을 수상하기도 했다.

이와함께 6억원의 교육지원사업비를 활용해 저온유통체계 구축사업, 고품질향상사업, 영농자재 지원 농업인안전보험, 농작물재해보험 지원사업 등에 썼다.

신용빈 조합장은 “농협의 수익은 협동조합의 가치에 맞게 필요 이익 이외에는 조합원의 실익지원에 사용해야 한다”며 “앞으로 조합원들과 더욱 소통하고 다양한 실익사업을 발굴해 조합원과 지역민에게 사랑과 신뢰를 받는 농협이 되겠다”고 말했다.