지난 23일 백운통합돌봄사회적협동조합(이하 ’협동조합‘)은 백운 공동체 사회복지 협력망 참여단체, 마을지기, 돌봄활동사 등 20명이 역량강화 및 지역사회 통합돌봄 우수사례를 벤치마킹하기 위해 충청남도 홍성군 함께하는 장곡사회적협동조합을 견학하였다.

신소희 사무국장의 설명에 따르면 함께하는장곡사회적협동조합은 주민이 직접 참여하여 돌봄과 복지, 마을공동체 활동을 함께 만들어가는 조직으로, 지역 내 다양한 자원을 연계하여 주민 중심의 통합돌봄을 실천하고 있었다. 특히 행정에 의존하기보다 주민 스스로 지역의 문제를 발굴하고 해결해 나가는 주민자치회의 설명을 들었으며, 마을활동가의 역할과 공동체 운영 과정에 대한 이해를 높일 수 있었으며, 협동조합의 설립 배경과 운영 과정, 주민 조직화 방법, 마을돌봄 체계 구축 사례, 다양한 주민 참여 프로그램 운영 현황 등을 살펴보았다. 특히, 주민자치 활성화와 주민총회를 통해 의제를 발굴하고 실천하는 모습이 인상 깊었다. 운영 또한 고령화에 대응하기 위한 생활돌봄, 건강관리, 주민 모임 활성화 등 지역의 특성을 반영한 사업들이 주민들의 삶의 질 향상에 기여하고 있는 사례를 확인하였다.

이번 견학을 통해 지역사회 통합돌봄은 주민들의 자발적인 참여와 신뢰를 바탕으로 지속적으로 운영되어야 하며, 마을지기와 돌봄활동가가 주민과 행정을 연결하는 중요한 역할을 수행한다는 점을 다시 한번 확인할 수 있었다. 또한 주민 간 관계 형성과 소통이 활발할수록 돌봄의 사각지대를 줄이고 지역공동체의 지속가능성을 높일 수 있다는 점을 공감하였다.

협동조합 이남근 이사장은 “주민이 살던 곳에서 건강하고 행복한 삶을 이어갈 수 있는 지속가능한 지역공동체를 조성하는 데 같이 노력하자”고 말했다.