진안군4-H연합회(회장 고상기)는 2024년부터 드론 방제단을 운영하며 지역 농업인들의 노동력 절감과 병해충 방제 효율성을 높이고, 농업 경쟁력을 강화하는 데 힘쓰고 있다.

이번 드론 방제단은 청년 농업인들을 중심으로 결성됐으며, 모든 구성원은 초경량비행장치 조종자 자격증을 취득하고, 드론 운행 실습과 교육을 꾸준히 이어가며 드론 활용 능력을 쌓았다.

드론을 이용한 방제는 기존의 인력 방제보다 신속하고 균일하게 농약을 살포할 수 있으며, 농약 사용량을 절감하고 안전사고를 예방하는 데 효과적이다. 특히, 고령화와 인력 부족으로 어려움을 겪고 있는 농업인들에게 큰 도움이 되고 있다.

드론 방제단은 2024년부터 현재까지 병해충 방제 627.9ha, 분얼시비와 이삭거름시용 13.9ha, 사료작물 파종 9.2ha 등 총 651ha의 다양한 농작업을 지원했다. 이를 통해 농업 생산성 향상과 청년농업인 일자리 창출 등 다양한 성과를 거두었다.

또한, 방제단 소속 백운면의 이종진 청년농업인은 드론 방제 경험을 바탕으로 ‘2025 진안 청년농업인 아이디어 경진대회’에서 ‘농촌 인구감소를 극복할 원스톱 농작업 대행서비스’라는 주제로 최우수상을 수상했다. 이는 드론 방제단의 활동이 농업의 미래를 여는 중요한 역할을 하고 있음을 시사한다.

진안군4-H연합회 고상기 회장은 “이번 드론 방제단 운영을 통해 청년농업인들이 진안 농업을 이끌어가는 주체로 성장할 수 있는 기반을 마련하고, 지역 농업인들과 함께 상생하고 발전하는 4-H연합회를 만들어 나가겠다”고 말했다.