“연재 송병선과 무계구곡 학술대회”가 지난 17일 무주최북미술관 2층 다목적영상관에서 개최했다.

전북특별자치도와 무주군이 주최, 무주문화원과 무주학연구소가 주관한 이번 학술대회는 연재 송병선(1836~1905) 선생의 학문과 무계구곡의 문화적 가치를 재조명하는 동시에 무주 구천동 무계구곡의 국가 명승 지정을 위한 학술적 근거를 마련한다는 취지에서 마련된 것으로,

황인홍 무주군수와 오광석 무주군의회 의장을 비롯한 나종우 원광대 교수 등 역사·문화 연구학자들과 주민 등 80여 명이 함께해 의미를 더했다.

학술대회는 김호진 무주학연구소장의 사회로 개회식이 먼저 진행됐으며 원광대학교 나종우 교수가 “연재 송병선의 사상과 역사적 의미”에 대한 기조 강연을 해 관심을 모았다.

이어진 주제 발표에서는 △김종수 군산대학교 교수가 “연재 송병선의 생애와 사상”, △김종수 성균관대 교수가 “연재 송병선의 무계구곡(武溪九曲) 조성과 서벽정(棲碧亭) 경영(經營)”, △송광인 전주대 교수가 “무주 무계구곡 관광 활성화 방안”을 공유했다.

3부에서는 나종우 교수를 좌장으로 박대길 우리역사문화연구소 소장과 김진돈 전주문화원장, 위병기 전북일보 수석논설위원이 토론자로 나서 무계구곡의 가치와 향후 보존·활용 방안에 대해 심도 있는 의견을 나눴다.

맹갑상 무주문화원장은 “이번 학술대회는 구한말의 문인이자 항일 순국지사로 알려진 연재 송병선 선생의 학문과 사상을 기반으로 그가 조성한 무주구천동 무계구곡의 역사·문화적 가치를 학술적으로 정립한다는 데 그 의미가 있다”라며

“이 자리가 지역 학문과 교육 발전, 구국에 기여 송병선 선생의 뜻을 거양하고 무계구곡이 자연과 학문이 어우러진 문화·자연유산으로 인정받는 계기가 되길 바란다”라고 전했다.

“동방일사 송병선과 무계구곡” 탁본 도록이 학술대회 참석자들에게 배부돼 학술발표와 토론 내용의 이해를 도왔으며 행사장 주변에서는 무계구곡 주요 경관에 새겨진 암각서 탁본(족자 5점) 전시회가 개최돼 눈길을 끌었다.

또한 학술대회를 찾은 군민과 방문객들이 직접 한지와 먹, 붓을 이용해 암각서를 탁본하고 이를 기념품으로 소장하는 체험도 호응을 얻었다.

황인홍 무주군수는 “연재 송병선 선생의 학문과 충절, 그리고 무계구곡의 역사와 자연을 함께 체험하며 문화적 자긍심을 나눌 수 있었던 뜻깊은 자리였다”라며 “무주군은 학술적 성과를 기반으로 무계구곡의 국가 명승 지정에 힘쓰는 한편, 문화관광 콘텐츠로 개발·활성화하는 데도 주력할 방침”이라고 밝혔다.

한편, 연재 송병선 선생은 조선 후기 대학자 우암 송시열의 9대손으로, 1886년

무주구천동 일원(현, 설천면 구천동로 1868-30)에 서벽정을 짓고 후학을 양성하면서 중국 주자(朱子)의 ‘무이구곡(武夷九曲)’과 송시열의 ‘화양구곡(華陽九谷)’을 잇는 ‘무계구곡(武溪九曲)’을 정하고 경영했다.

송병선 선생은 이를 단순한 유람의 공간이 아닌 학문과 수양, 교류의 장으로 발전시켰으며 1905년 을사늑약 체결 소식을 듣고 국권 침탈에 항거하여 순국, 오늘날까지도 지조와 충절의 상징으로 기억되고 있다.

무계구곡은 아름다운 무주구천동의 명소 아홉 곳(은구암, 와룡담, 학소대, 일사대, 함벽소, 가의암, 추월담, 만조탄, 파회)으로 송병선 선생은 각 명소의 이름을 바위 면에 새겨 후대에 남겼다.