농촌진흥청은 겨울철을 맞아 오랫동안 농기계를 사용하지 않을 것에 대비해 농기계 점검, 정비를 철저히 한 다음 보관할 것을 당부했다.

농기계를 보관할 때는 농기계 각 회전 부위나 절단 부위, 벨트, 체인에 낀 잡초나 볏짚 등은 완전히 제거한다. 그대로 두면 쥐가 배선을 갉아 농기계 고장을 일으키는 원인이 된다. 볼트, 너트의 잠김 상태를 확인하고, 클러치, 레버, 벨트는 풀어서 보관한다. 녹슬거나 부식되기 쉬운 부위는 오일, 그리스 등을 바른다.

냉각수는 얼지 않도록 라디에이터에 부동액을 섞은 후 규정량에 맞춰 넣고, 냉각수를 빼서 보관할 때는 라디에이터에 냉각수가 없다는 표시를 해 둔다.

경유를 이용하는 농기계는 연료통에 습기가 차거나 녹이 생기는 것을 막기 위해 연료를 가득 채우고, 휘발유를 사용하는 농기계는 가스가 발생할 수 있으므로 연료통을 완전히 비워 보관한다.

각종 작업기, 공구, 부품은 기름을 묻힌 걸레로 닦아 정리하고, 배터리는 누전되지 않도록 마이너스(-) 단자를 떼어놓는다.

타이어는 표준 공기압보다 조금 더 넣고 주차브레이크를 걸어둔 상태로 타이어 앞뒤에 고임목을 놓아 바퀴가 땅에 닿지 않게 한다.

이렇게 손질한 농기계는 건조한 실내에 보관해야 하며, 실내 보관이 어려우면 햇빛, 비, 눈 등을 피할 수 있도록 덮개를 씌워 평지에 보관한다.

트랙터, 이앙기, 콤바인 등 기종에 따라 보관할 때 유의사항이 다르므로 이를 잘 지켜 보관해야 한다.

트랙터는 클러치 페달을 밟아 고정하고 부착된 작업기는 떼어놓거나 지면에 내려둔다. 이앙기는 이앙암 스프링이 풀린 상태로 두고 육묘 상자는 씻어서 30단 내로 쌓아둔다. 콤바인은 회전 부위, 체인 등에 감겨있는 지푸라기, 잡초 등을 빼내고 날이 녹슬지 않도록 그리스를 바른다. 방제기는 약제가 남아 있지 않도록 물로 씻어내고 호스 안쪽 물은 완전히 빼둔다.

자세한 농기계 보관과 관리 요령은 농업기술포털 농사로(nongsaro.go.kr)의 ‘농업기술→농자재→농업기계→농업기계 관리’에서 확인할 수 있다.

전북 부안에서 벼농사를 짓는 최대열 농업인은 “영농철 농기계가 고장 나 작업을 제때 못하고 손해를 입은 적이 있다.”라며, “영농철에 농기계를 고장 없이 쓰려면 겨울철 보관과 관리에 신경 써야 한다.”라고 말했다.

농촌진흥청 재해예방공학과 김병갑 과장은 “겨울철 농기계 관리와 보관을 잘하면 농기계를 오래 사용할 수 있어 비용을 줄이는 측면에서 훨씬 효과가 크다.”라고 말했다.